市道172甲，短短5公里連接了後壁和白河市區，白河居民要可走本線來到後壁車站搭火車、後壁欲往二高也以此銜接市道172至白河交流道。雖然它是172的支線，但頭尾及中途均沒有和172本線交叉。我小時候常利用這條路來往後壁白河，除了穿梭在後壁市區的一小段，其餘都是稻田景觀。而十年過去了，我也離開後壁，但稻田景觀依舊不變，不禁讓人想到住在農村一份悠閒的快樂！此次我利用單車及相機，為這條有著深刻記憶的路寫下我的第一篇公路記行，看看這些年過去到底有什麼不一樣的地方。
▲1.市道172甲路線圖，紫色是未開放的聯絡道路。底圖取自Google Earth。
我們從172甲起點處開始說起吧。起點位於台一線和後壁車站的交叉口，若再往西走的話便是鐵路了。附有起點大牌一個、0K牌、指向牌，標誌清清楚楚。
▲2.市道172甲起點，幾年前全數更換新牌，該有的標誌都有，連台1線上也有指向牌，非常清楚。此外本線已不是公路總局養護範圍，因此原有的公路總局養護路段牌現已移除。
雖然這段路是雙向四線大道，不過車流並不多，鄰近的侯伯市場還比這裡熱鬧的多。這裡同時也是後壁區的行政中心，衛生所、消防局、警察局、郵局以及公所都在這裡。
▲3.後壁市區景色，平常就是這麼的空XD
▲4.這條路可以接到165後往水上，因為可視為替代道路。前方與區道南81-1的交叉口，左邊可往侯伯、右邊往下茄苳及安溪寮。另外南81-1是一條完全沒有里程牌的區道，僅能透過路標辨識。
迅速通過後壁市區。172甲在1K前縮減成雙向兩線道，周遭的景觀也換成了稻田景色。
▲5. 1K，再來都是稻田+綠色隧道
記得幾年前這一段路都是沒有路燈的，夜晚開在這條路上只有車燈，附近沒有住家，加上樹的遮蔽開起來還真的怪恐怖的。好在最近終於安裝了路燈，行車可以說是更有保障了。來到了1.5K處有著以前的糖鐵遺跡，且已被改成自行車道，而這條自行車道先前我已辦訪過，有興趣的可以參考：小南海自行車道。另外也可以藉由糖鐵路線迅速抵達小南海。
▲6.小南海自行車道，順暢好騎。
▲7. 2K處，測速照相的告示牌顯然是被撞歪了，”常有”測速照相的意思與”前有”測速照相的意思不太相同，前有是指有固定式的照相，至於常有則是與警察拿著測速槍測速是一樣的意思。這裡到底會不會測速，目前為止我沒看過…
▲8.再一張稻田景
2.5K處我們來到了後壁與白河的交界，而這裡更有著重要的水利設施-嘉南大圳。嘉南大圳是在1920年完工，由八田與一負責設計，流經雲、嘉、南，也成就了嘉南平原成為台灣的大穀倉。而這裡的嘉南大圳屬北排水幹線。
▲9.站在172甲跨越嘉南大圳的橋上拍攝。後壁與白河並不是以嘉南大圳作為分界。
到了白河，兩側景色依舊沒什麼改變，需注意的是行道樹與路面的距離相隔太近，導致路面因為樹根而變形，對騎車族來說無非是一個威脅。因此常須注意路況防止摔倒。
▲10.路面早就裂開來了，必須相當注意。每隔一段時間也會特別將變形的路面重鋪。
到了4K處，視野突然開朗，但依舊維持雙向兩線道。這段到終點有經過拓寬，設施也較前段進步許多，很早以前就有路燈了。
▲11.4K
很快的就來到5K了，172甲也即將進入尾聲。與市道165的交叉口很早就在路牌預告。
▲12.5K是最後一面里程牌，已經可以看到前方的終點大牌。
▲13.在白河許多地方都可以看到這樣的指示牌，附有英文，是我認為非常好的一項資源，許多景點也是根本連聽都沒聽過的XD
172甲在最後的200公尺再度化身成四線大道，但我記得早年還是兩線道，因此要說是硬畫出來的也不為過。最後172甲在市道165上畫下了句點，全長5.3公里(5.238公里)，左轉可往水上，右轉可以接上二高和市道172，也可以繼行165往東山。
▲14.最後200公尺的四線道和終點大牌，172甲畫下句點。
但我的紀錄卻還沒結束。172甲一直是以165為終點，但165以前是深入白河市區，後來才改修築外環道直接繞過，所以目前看到的終點是165外環道完工之後縮減至此的結果，172甲舊終點也有進入白河市區。這次我將繼續探訪172甲及165的舊線。
▲15.通過165外環道路口，進入172甲舊線。
來到一處複雜的路口，通過這個路口後路寬將變得更窄，左轉南89區道終點，可往「海豐厝」，右轉前往白河市區。
▲16.南89路口，從路牌上白河字樣旁邊可稍微看出路標被貼住的跡象，應該就是172甲的編號被覆蓋了。
▲17.「白河」指真正的白河市區，不過這裡的英文拼音是Paiho而不是Baihe，也許是因為這面牌子太老舊，使用以前注音二式拼音的關係~
最後繼續向前約500公尺，與165舊線交叉，172甲舊線終點。
▲18. 172甲舊線終點，接舊165線。左邊有條路往白河商工，再向前看到白河分局，左側為郵局，右轉則為白河鬧區。
最重要的是，172甲線的終點里程碑仍完整的在這裡佇立著，代表172甲舊線確實存在！
▲19. 終點里程碑。
說到最奇怪的一點，還是本線為何是「172甲」了！畢竟它與主線並沒有交叉，而且還跟著165的改線一起縮減至新165路口處，那還不如叫做「165甲」更為恰當(支線沒有東西南北向之分)！這個問題，可能只有從事交通工作相關人士才會瞭解了！
更多照片請點我進入Flickr相簿。
